生物の環境応答

ニューロンは、刺激がないときは細胞内が外に対して負に保たれています（静止電位）。ここに一定以上の刺激が加わると、瞬間的に内外の電位が逆転する活動電位が発生します。

刺激が弱すぎると活動電位は起こらず、一定の大きさを超えると常に同じ大きさの活動電位が生じる、という性質を「全か無かの法則」といいます。この興奮は軸索を伝わっていきますが、髄鞘（ミエリン）に包まれた有髄神経では、興奮がとびとびに伝わる跳躍伝導によって、伝わる速さが格段に速くなります。

ニューロンとニューロン、あるいはニューロンと筋肉などがつながる接続部がシナプスです。興奮が軸索の末端まで来ると、神経伝達物質が放出され、それを次の細胞が受け取ることで興奮が伝えられます（伝達）。

伝達物質を放出する側と受け取る側が決まっているため、興奮はシナプスを一方向にしか伝わりません。こうして、感覚器で受け取った刺激は、感覚神経→中枢→運動神経を経て効果器（筋肉など）へ伝わり、反応として現れます。

とっさに手を引っ込める反射のように、脳を経由せず脊髄で処理される経路もあります。

植物は神経をもちませんが、植物ホルモンという化学物質によって成長や環境への反応を調節しています。代表的なオーキシンは成長を促進し、光の当たる側と反対側で濃度に差ができることで、茎が光の方向へ曲がる光屈性を生みます。

オーキシンは重力に応じた成長（重力屈性）にも関わります。ほかに、種子の発芽や茎の伸長を促すジベレリン、乾燥時に気孔を閉じさせて水分の損失を防ぐアブシシン酸など、複数のホルモンがバランスをとりながら植物の一生を調節しています。

環境応答は、令和8年度本試験でも第4問として大問1つ分が出題されました。ニューロンや植物ホルモンの知識を、実験・観察データの解釈に使わせる形が中心です。

活動電位の発生と伝導（全か無かの法則、跳躍伝導）、興奮がシナプスを一方向にしか伝わらない理由、オーキシンによる屈性（光屈性・重力屈性）のしくみが定番です。